Axel est d’abord touché par les efforts d’Alena pour apprendre le français. Lettres, photos et un appel vidéo chaleureux les rapprochent. Il décide bientôt de venir la rencontrer en Ukraine.
Leur premier rendez-vous, accompagné d’une interprète, révèle une attirance réciproque. Axel, réservé et raffiné, est charmé par la joie et la vivacité d’Alena. Il l’invite en France pour poursuivre leur découverte mutuelle.
Pour préparer son arrivée, Axel travaille beaucoup, y compris dans deux emplois. Il a acheté une grande maison où il souhaite créer leur foyer. Alena est touchée par ses attentions et ses projets communs.
Elle retourne brièvement en Ukraine pour régler ses affaires, puis revient en France avec son jeune fils. Une belle cérémonie de mariage ouvre leur vie de famille. Alena se fait rapidement de nouveaux amis et trouve sa place.
Un souvenir amusant marque leurs débuts : Alena veut cuisiner du bortsch dans le modeste appartement d’Axel à Mykolaïv, mais il manque une grande casserole. Elle improvise avec les ustensiles disponibles. Axel est séduit autant par ses efforts et son affection que par sa cuisine.
